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毎日の歯磨きに欠かせない「歯ブラシ」と「歯磨き粉」。
ドラッグストアやインターネットには、たくさんの種類の商品が並んでいるため、「何を選べばいいの？」「自分に合っているものが分からない」と感じる方も多いのではないでしょうか。
実は、歯ブラシや歯磨き粉は、誰にでも同じものが合うわけではありません。
むし歯が気になる方、歯周病が気になる方、歯の着色が気になる方、知覚過敏がある方など、お口の状態やお悩みによって適したものは異なります。
今回は、毎日のオーラルケアに欠かせない「歯ブラシ」と「歯磨き粉」の選び方や正しい使い方について、歯科衛生士の視点からご紹介します。
歯ブラシは「硬さ」と「大きさ」がポイント
まず歯ブラシを選ぶときに確認したいのが、毛の硬さとヘッドの大きさです。
一般的には「ふつう」の硬さがおすすめですが、歯ぐきから出血しやすい方や、歯ぐきが下がっている方、知覚過敏がある方などは、やわらかめの歯ブラシが適している場合があります。
反対に、「硬め」の歯ブラシを使って強い力で磨くと、歯ぐきや歯の表面を傷つけてしまうことがあります。
「しっかり磨きたいから硬めを選ぶ」という方もいますが、歯磨きは強い力でゴシゴシ磨けばよいというものではありません。
また、ヘッドは大きすぎないものがおすすめです。
ヘッドが小さい歯ブラシは、奥歯や歯の裏側など細かい部分にも届きやすく、1本1本の歯を丁寧に磨きやすいというメリットがあります。
歯ブラシにはいろいろな種類があります
歯ブラシには、一般的なタイプ以外にもさまざまな種類があります。
例えば、毛先が細くなっている歯ブラシは、歯と歯ぐきの境目に毛先を入れやすく、歯周病予防を意識したい方におすすめです。
一方で、コンパクトなヘッドの歯ブラシは、奥歯や歯並びが複雑な部分を磨くのに向いています。
さらに、タフトブラシと呼ばれる毛束が1つになった小さな歯ブラシもあります。
タフトブラシは、普通の歯ブラシでは届きにくい奥歯の奥、歯並びが重なっている部分、矯正装置の周囲などをピンポイントで磨くのに便利です。
「歯ブラシ1本ですべてを完璧に磨く」のではなく、自分のお口の状態に合わせて歯ブラシを使い分けることも大切です。
歯磨き粉は「目的」で選びましょう
歯磨き粉も、商品によって配合されている成分や特徴が異なります。
むし歯予防を重視したい場合は、フッ化物（フッ素）配合の歯磨き粉がおすすめです。
フッ化物には、歯の再石灰化を促したり、むし歯の原因となる酸によって歯が溶けるのを抑えたりする働きがあります。
また、歯周病が気になる方には、歯ぐきの状態に合わせた歯周病ケアタイプの歯磨き粉があります。
「歯ぐきから血が出る」「歯ぐきが腫れる」「口臭が気になる」などのお悩みがある場合は、歯磨き粉だけで解決しようとせず、歯科医院でお口の状態を確認してもらうことも大切です。
歯の着色やステインが気になる方には、ホワイトニングケアを目的とした歯磨き粉もあります。
ただし、「歯磨き粉だけで歯そのものの色を大きく白くできる」というわけではありません。
表面についた着色汚れを落とし、歯本来の色を保つことを目的として使用するものが中心です。
歯磨き粉は「たくさん使えばいい」わけではありません
歯磨き粉は、たくさん使えば汚れがより落ちるというものではありません。
適量を歯ブラシにつけ、歯と歯ぐきの境目を意識しながら、力を入れすぎず丁寧に磨きましょう。
特に大切なのが「磨く時間」だけではなく「磨き方」です。
歯ブラシを歯に強く押し当てるのではなく、毛先が歯面に当たる程度の力で、小刻みに動かすのがおすすめです。
鏡を見ながら磨くと、磨き残しやすい場所を確認しやすくなります。
歯ブラシだけでは落としきれない汚れもあります
どんなに丁寧に歯磨きをしていても、歯ブラシだけでは歯と歯の間の汚れを完全に落とすことは難しいものです。
そこで活用したいのが、デンタルフロスや歯間ブラシです。
歯と歯の間が狭い方にはフロス、歯と歯の間にすき間がある方には歯間ブラシが適している場合があります。
ただし、歯間ブラシはサイズが合っていないと、歯ぐきを傷つけたり、十分に汚れを落とせなかったりすることがあります。
「自分にはフロスと歯間ブラシ、どちらが合っているの？」と迷ったときは、歯科衛生士に相談してみましょう。
歯ブラシは定期的に交換しましょう
お気に入りの歯ブラシを長く使っている方もいるかもしれませんが、毛先が開いた歯ブラシは清掃効率が低下してしまいます。
毛先が開いてきたら交換のサインです。
また、毛先が開いていなくても、衛生面を考えて定期的に交換することをおすすめします。
毎日使うものだからこそ、歯ブラシの状態もチェックしてみましょう。
「自分に合ったもの」を選ぶことが大切
歯ブラシも歯磨き粉も、「人気の商品だから」「CMで見たから」という理由だけで選ぶのではなく、自分のお口の状態や目的に合わせて選ぶことが大切です。
例えば、
・むし歯が気になる
・歯周病を予防したい
・歯ぐきから出血する
・知覚過敏がある
・着色汚れが気になる
・矯正治療をしている
・奥歯が磨きにくい
・歯並びが複雑
など、お悩みによって適したケア用品は変わります。
当院でも、患者様のお口の状態を確認したうえで、歯ブラシや歯磨き粉、フロス、歯間ブラシなどのオーラルケア用品をご提案しています。
毎日何気なく使っている歯ブラシと歯磨き粉ですが、選び方や使い方を少し変えるだけで、毎日のケアがより効果的になることがあります。
「今使っている歯ブラシで合っているのかな？」
「歯磨き粉は何を選べばいい？」
そんな疑問がある方は、ぜひ一度ご相談ください。
一人ひとりのお口の状態に合わせて、無理なく続けられるオーラルケアを一緒に見つけていきましょう。
歯ブラシや歯磨き粉を「なんとなく選ぶ」のではなく、「自分の歯や歯ぐきのために選ぶ」。
今日からできる小さな習慣が、将来のお口の健康につながります。
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東京日本橋クレア歯科・矯正歯科
歯科衛生士 Y.W
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